持有上海居住证积分单的作用如下：

1. 入学：上海学校实行顺位录取制度，持有上海居住证积分单的外地子女可以在录取中享有一定优先权，包括公办学校和优质民办学校。满足120积分是必须办理《上海市居住证》的前提。

2. 拍沪牌（汽车上牌）：持有上海居住证积分单可以作为申请沪牌的条件之一。

3. 转上海户口：持有上海居住证积分单可以作为申请转为上海户口的条件之一。

4. 异地中、高考：持有上海居住证积分单且积分达到120分的外地子女可以享有在上海参加中考和高考的资格。

5. 住房：持有上海居住证积分单可以作为申请本市公共租赁住房的条件之一。

6. 申领机动车驾驶证：持有上海居住证积分单可以作为申请机动车驾驶证（驾照）的条件之一。

7. 异地办理出入境证件及签注：持有上海居住证积分单可以方便地在异地办理护照、港澳通行证、台湾通行证等出入境证件和签注。

8. 社会保险：持有上海居住证积分达到120分的人，其配偶和同住子女可以参加本市社会保险。

9. 其他：包括基本公共卫生、计划生育、资格评定、考试和鉴定、参加评选等方面的事项。

需要注意的是，在入学录取顺序中，满足120积分的外地子女在顺位上排在中等梯队，比积分不达标要好很多，具有一定的选择学校的权利。此外，对于外地子女参加上海中考和高考，要求父母一方持有《上海市居住证》且积分达到标准分值。

持有上海居住证积分单可以为外地人在上海的各项事务提供便利和优先权。